יונתן שיריזלי, המכונה "בן-עוולה", הוא מלך השכונה אבו-בסל שבירושלים. הוא מגויס לארגון "ההגנה" על ידי המורה לפסנתר המוזרה הגב' שרה ציפורקין. הקורא פוגש את הדמויות הססגוניות המאכלסות את הסיפור, כמו התאומים טובלובה, אדון יהודאי בעל הכינור, קבסו, וילי פרנקל ואביו הנחשד בריגול לטובת האנגלים. לבסוף נפתרת התעלומה וה"רעים" באים על עונשם.
זהו סיפור הרפתקאות מותח המסופר על רקע מאורעות היסטוריים אמיתיים. בעזרת הכתיבה הקולחת ועיצוב הדמויות, הקורא חש כאילו הוא נמצא בתקופה של ערב מלחמת העצמאות והוא שותף להרפתקאותיהם של יונתן וחבריו.
משה בן-שאול נולד בירושלים בשנת 1930, דור שביעי בישראל, ובזמן מלחמת השחרור לחם בשורות הפלמ"ח. הוא שימש כעורך של עיתוני הנוער "ניבים" ו"דבר לילדים" ויותר מאוחר גם של "מעריב לנוער". משה בן-שאול הוא משורר, סופר הכותב לילדים ולמבוגרים, מתרגם, עיתונאי וצייר - הוא מאייר את ספריו ואף התמחה בציור תפאורות לתיאטרון. הוא זכה בפרסים ספרותיים רבים, ובהם פרס למדן, פרס יציב, פרס ברנשטיין ופרס זאב לספרות ילדים, שבו זכה על מפעל חייו.