עלה לא נידף הוא סיפור חיים תמציתי, מזוקק, טעון ברגשות, מלווה בצניעות ומקרין כח של אמת ואמונה.
כל חייו, החל מילדותו בעיירה הקטנה שעל גבול הרי קרפטיה, דרך מחנות המוות של אושוויץ, גרוס-רוזן ומטהאוזן ועד פסגת העולם האקדמי של ארצות הברית, הולך דוד הלבני בשבילי התלמוד. הם עבורו מקור חיים, הבאר ממנה שואבים את החיות, מקום ממנו יוצאים ואליו חוזרים כל הקושיות, התירוצים, התשובות והפתרונות.
ההתמודדות עם תלאות חייו רק חיזקה והעמיקה אצל הלבני את הקשר לתלמוד, לימודו ופרשנותו, והוא הופך בו והופך כל חייו. בדפי זיכרונות אלה הוא מזקק בפני הקורא פרטי חיים מדהימים ומופלאים ויוצק מהם משמעות, הבחנה ואמונה עמוקה שאינה תמימה.
פרופ' דוד הלבני, מגדולי חוקרי התלמוד בדורנו, הוא ראש החוג למדעי הדתות באוניברסיטת קולומביה בניו יורק, פרופ' הלבני הוא חבר האקדמיה האמריקנית למדעים, הנשיא-לשעבר של האקדמיה האמריקנית למדעי היהדות וחתן פרס ביאליק.
עלה לא נדף נדפס לראשונה באנגלית, בארצות הברית, בכמה מהדורות והופיע בצרפתית, גרמנית והונגרית.