עשרים שנה לאחר הופעתו של הספר החלוצי "נשים במלכוד" (קו אדום, 1982) חזרנו לשאול: מה התחדש, מה השתנה ומה נותר בעינו, מה כבר נראה בעין, מה ידוע ומקובל, ומה הן המילים שנמצאו לנו בינתיים כדי לומר את כל זאת? חידוש מבורך הוא הופעתה של המילה "מגדר", המקפלת בתוכה הגדרה וגדר גם יחד וצלילה מרמז אל מין, מגדר ו-gender.
המושג מגדר מאפשר דיבור על המין כמייצג הבדלים חברתיים-תרבותיים, בשונה ממין המציין הבדלים ביולוגיים. המושג מגדר מייצג את התפנית התיאורטית והשינוי העמוק שחלו במחשבתנו על ההבדלים בין המינים, ואת המפנה שחל בשיח הפמיניסטי, ההבחנה בין המינים נתפשת עתה כהבנייה חברתית, תרבותית והיסטורית, אשר מתמסדת ויוצרת משטר דעת וסדר חברתי ממוגדרים. הבנה זו חותרת נגד הטיעון האידיאולוגי שהסדר הקיים הוא טבעי והכרחי. היא חושפת את ההעלמה וההשתקה שרווחו בשיח האקדמי והציבורי ביחס למימד המגדרי בתור ממסד של הסדר החברתי, הפוליטי, הכלכלי והתרבותי ובתור מחולל אי-שוויון ודיכוי. בספר זה חברו יחד שבע חוקרות, לניתוח הסדר המגדרי הקיים ולבחינת תהליכי השינוי המתרחשים בישראל, בעבודתן הן מצביעות על התנסויות מגדריות שונות של נשים ישראליות ממגוון של קבוצות מעמדיות, אתניות, דתיות ולאומיות.