מי שולט בשלטון המקומי?

מי נושא באחריות כלפי האזרח, מי חייב לו דין וחשבון על הנעשה בבתי הספר, בלשכות הרווחה, בדרכים, בשכונות המגורים? כיצד אמורה הרשות המקומית להתחשב בצרכים מיוחדים, מאוויים וסדרי הקדימות של תושביה, כאשר היא עצמה נזקקת למאמצי שתדלנות במסדרונות השררה בירושלים? למרות שמאז 1978 נבחרים ראשי הערים בבחירות ישירות, התפיסה השולטת אצלנו איננה רואה בשלטון המקומי ישות שלטונית נפרדת אלא 'מינהל מקומי', זרוע ביצוע מטעמו של השלטון המרכזי. המרכז קובע מדיניות אחידה לכלל הרשויות, ועל אלה לבטל את רצונן, או לחרוג מסמכויות ותקציבים. במקום בקרה דמוקרטית של ציבור עירני התפתח בישראל פיקוח ביורוקרטי המועיד לאחר ולנציגיו תפקיד שולי בניסוח הממשל המקומי. חיבור זה מעורר את שאלת מעמדו של השלטון המקומי בישראל, מנתח את שיטת הריכוזיות הנהוגה אצלנו לאור עקרונות מקובלים של משטר דמוקרטי, ומציע תהליך הדרגתי לישום רפורמה מקיפה אשר תתרום לביסוס הדמוקרטיה הישראלית ולשיפור איכות החיים של אזרחי ישראל. ד"ר דויד דרי הוא מרצה בכיר במחלקה למדעי המדינה באוניברסיטה העברית בירושלים ועמית מחקר במכון הישראלי לדמוקרטיה. עם השלמת המחקר על השלטון המקומי בישראל נתמנה לכהונת המדען הראשי של משרד הפנים. בינת שוורץ-מילנר היא עוזרת מחקר במכון הישראלי לדמוקרטיה.