נשים החיות בעוני הן מושא מתמיד לביקורת - מדוע אינן עובדות? למה הן נישאות בגיל כה צעיר? למה הן יולדות יותר מדי ילדים? מדוע אינן עוזבות בעל מכה? אבל למעשה, מציאות חייהן וחוויותיהן הסובייקטיביות אינן מוכרות, ודבריהן, כמו גם עולם הידע שלהן, אינם נשמעים בשיח הציבורי. באמצעי התקשורת הן מוצגות לא פעם כדמויות נלעגות או מעוררות רחמים ודבריהן נתפסים כ"רעש" ולא כקול נושא משמעות.
הספר "נשים בעוני: סיפורי חיים" מביא את קולותיהן של נשים אשר נולדו לתוך עוני וחיות בו כל חייהן. תוך שילוב בין פרקים תיאורטיים ומידע על אודות עוני בישראל לבין פרקי סיפור אישיים, מאיר הספר את תחנות חייהן של הנשים: ילדות, התבגרות, נישואין, אמהות, פרידה וגירושין, ומציג ללא כחל ושרק את החומרים המרכיבים את המצוקה הכלכלית והחברתית של הנשים.
בספר "נשים בעוני: סיפורי חיים" נחשפים המנגנונים החברתיים הסמויים אשר יוצרים ומעצבים את עוניין ושוליותן של נשים באמצעות מדיניות חברתית, אידיאולוגיות פוליטיות, סטיגמות תרבותיות ובאמצעות סוגי השיח הנפוצים במחקר ובפרקטיקה.