הביטי אמרה פיורי "מעולם לא הבטחתי לך גן של ורדים. מעולם לא הבטחתי לך צדק מוחלט... ומעולם לא הבטחתי לך שלווה או אושר. עזרתי ניתנת לך בכדי שתוכלי להיות חופשייה ללחום למען הדברים האלה. המציאות היחידה שאני מציעה היא אתגר, ולהיות בריאה פירושו להיות חופשייה לקבלו או לא, בכל דרגה שאת מסוגלת. אף פעם איני מבטיחה שקרים, ועולם גן הורדים של השלמות הינו שקר... וגם שעמום".
דברים אלה אומרת הרופאה הפסיכיאטרית לנערה בת 16 הקרויה בלשון מקצועית - "סכיזופרנית". דומה, שחנה גרין לא התכוונה מלכתחילה ליצור יצירת אמנות, אלא להעלות תיאור מהימן ומלא ככל האפשר של עולם החולים ושל דרכי ריפויים, כדי לגרום לקוראים שיתגברו על דיעות קדומות וכדי לקרבם אל בעיות, שהבנתן חיונית ביותר במציאות של ימינו.
משום כך נפגשה עם חנה פרום, המשמשת אבטיפוס לרופאה הפסיכיאטרית שבספר, שמעה מפיה על אופי הסכיזופרניה ועל דרכי הטיפול בה, והתוודעה אל מקרים ואל דרכי-טיפול.
בבואה לבנות על בסיס המידע שאגרה, תיאור של אירוע דמיוני, הצליחה להחיות את הדמות הבדוייה, לבנות לה עולם מפלט רב-עוצמה ומדהים במהימנותו, ולהביא בתיאור ריאליסטי מאופק את המציאות האכזרית בבית חולים לחולי נפש.