הספר שבידינו דן בסטרוקטורה של החברה הקדומה בישראל ומציע גישה חדשה להבנתה של חברה זו וקורותיה. המחבר, אמון בחקר המקרא ומצויד בשיטות המחקר ההיסטורי והאנתרופולוגי, בוחן את הטקסט המקראי וחושף מתוכו את המבנה והדינמיקה של החברה הישראלית. בדרך מחקרו מוכיח המחבר שחברה זו בנויה מבנה שארותי, היינו מבנה של בתי אב ומשפחות, שנתקיים תוך איזון משתנה בין מגמות אחדות ומגמות ניגוד שבקרבו. מבנה זה שלא נהרס, אלא התמיד לאורך כל התקופה הנידונה, הוא שלד שקיים את החברה הישראלית כחברה יצרנית, חופשית ובריאה עד סוף ימיהן של מלכויות ישראל ויהודה.