ספר זה מורכב ממונוגרפיה ומתעודה. המונוגרפיה מתארת תהליך, שראשיתו עם קבלת בן-גוריון את "תיק" הביטחון בקונגרס הציוני הכ"ב ב-1946, וסיומו בהקמת משרד הביטחון ופירוק הפלמ"ח; תהליך שבעקבותיו עוצבה מערכת הביטחון של מדינת ישראל על ידי בן-גוריון ונקבעה דמות הצבא ודפוסי היחסים בין המרות האזרחית לבין הצבא. התעודה, פרוטוקול ועדת החמישה, ועדת שרים שהוקמה ביולי 1948 על ידי הממשלה הזמנית לשם בחינת טענת בן-גוריון בדבר מרד פוליטי בצבא, מאירה את הבעיות, הלבטים, המאבקים, ניגודי הדעות בין הממונה על הביטחון לבין הרמ"א, בין בן-גוריון לחברי המטכ"ל, בין יוצאי הצבא הבריטי לבין ותיקי ההגנה והפלמ"ח; וכל זאת - על רקע המערכה על עצם קיומה של המדינה הרכה בימים.