תמול שלשום' הוא רב-רומן: המעולה, השלם והעשיר ביותר מכל הרומנים של עגנון, הרומן העברי החשוב ביותר ואחד מן הגדולים בספרות העולם של המאה העשרים. מחקרו של בועז ערפלי מבקש לתרום לביסוסה של ההערכה הזאת בדרך התיאור, הניתוח והאינטרוספקציה. החברתי-הפיקרסקי, הדרמטי-פסיכולוגי, הקומי והטרגי, הראליסטי והפנטסטי משרתים כאן זה את זה וחותרים זה תחת זה בשירותו של המכלול. מבחינה תמטית מגלם רומן זה התמודדות רבת-פנים עם השאלות הכרוכות בקיום האינדיבידואלי והחברתי של האדם בכלל ובקיום הלאומי של האדם היהודי בפרט, וכן עם המשמעויות הרבות של הקיום הזה. בשיתוף המכון לפואטיקה וסמיוטיקה באוניברסיטת תל אביב.