לפני החוק' מהווה את לב ליבו של הספר "המשפט". לדעת רבים, זהו החיבור החשוב והמפורסם ביותר של אחד מגדולי הסופרים במאה העשרים. "לפני החוק" עומד שומר הסף. אל השומר הזה מגיע בן כפר ומבקש רשות להיכנס. שומר הסף עונה שעכשיו אין הוא יכול להרשות לו להיכנס. בן הכפר חושב לרגע ושואל אם יורשה לו להיכנס אחר כך. "אולי, אומר השומר, אבל עכשיו לא"... וכך ממתין בן הכפר עד ערוב ימיו.