גולה מרצון הוא אדם חופשי – אומר יעקב סאלם, פרופסור לבלשנות שמית המתגורר בלונדון. אזרחותו הבריטית אינה מפקיעה, לכן, את נבדלותו-מבחירה – חייו של מי שבחר להבחין את עצמו מן החברה ומכבליה, שחרור שהוא מקור חירותו. סאלם, שידע מאסרים ורדיפות בעיראק ונאלץ להמלט לאיראן וממנה לישראל בראשית שנות הששים, עקר מקץ שנים אחדות לאנגליה לשם השלמת לימודיו. שם נשאר, חי בגפו, נאמן לזהותו המקורי ולזכרם של חבריו, קרבנות המשטר העיראקי. עלילת "תום הביקור" משרטטת פורטרט רגיש ומדויק של גולה פוליטי. היא ממוקדת ביום האחרון לביקורו של יעקב סאלם בישראל לרגל השתתפותו בכנס מדעי באוניברסיטת תל אביב והיא מתארת את קורות יומם של ידידיו התל אביביים, המכינים לכבודו מסיבת פרידה, ערב המתקפה האמריקאית על עיראק. אל רומן קצר זה מצורפים שלושה סיפורים, המתמקדים גם הם בחוויית הבדידות של הפרט. שמעון בלס פרסם לאחרונה את הספרים הבאים: "סולו, רומן" ספרית פועלים 1998; ,תל אביב מזרח, טרילוגיה", הכבשה השחורה, הקיבוץ המאוחד, 2003; "והוא אחר, רומן", הכבשה השחורה, הקיבוץ המאוחד, 2005.