"ספר חתום" הוא סיפורם של אב ובנו. האב, אליעזר שטיינמן, סופר דגול ואיש האשכולות, מחלוצי ספרות-האני, שהגדיל לעשות בכינוס המורשת היהודית. הבן, נתן שחם, חניך תנועת נוער חלוצית, איש פלמ"ח וחבר קיבוץ.
המחבר מעמת בספרו את העולם הרוחני שנטמע בו בילדותו, בתל אביב הקטנה ערב מלחמת העולם השנייה, עם רוח-הזמן, בתקופה רבת תהפוכות, שראשיתה בשנות העשרים למאה וסופה בתום מלחמת העצמאות, ובוחן את השפעתם על עיצוב דיוקנו של סופר צעיר.