ספר מסות מפי עטו של יוסף ברודסקי, המשורר הרוסי ממוצא יהודי, שזכה בפרס נובל לספרות. מבחר שיריו בעברית "עקידת יאסק" ראה אור בישראל ב בתרגומו של עזרא זוסמן, בעוד המשורר נרדף במולדתו ומנוע מפרסום שיריו בספר.
על המסות גמרה הביקורת את ההלל:
"מסות נהדרות שנכתבו בידי סופר שנון וחכם - לפעמים משעשעות מאוד, אבל ביסודן הן חזיון נורא ואזהרה איומה" - (סטיבן ספנדר, אובזרוור)
"לפרוזה שלו כוח ודיוק של אמן, ולעיתים הוא בעל סמכות מוסרית ונבואית"
"במסותיו מתרחשת תדרמה אתית, שיש בה כל העומק והמורכבות של אמנות בת קיום" (וושינגטון פוסט"