הניסיון להתבטא באופן בלתי מילולי דווקא בספרות שהלשון היא כלי עיקרי והכרחי בה איננו יחיד במינו, אך אצל איטאלו קאלווינו הוא בכל זאת אחר. קאלווינו התכוון לכתוב ספר ושמו "חמשת החושים". כתיבתו נקטעה אחרי חיבור הסיפורים המוקדשים לחוש הריח, חוש הטעם וחוש השמע, המופיעים בתחת שמי היגואר -ספר זה.