הספר "רומנים מוקדמים" מכנס בדפיו את הנובלות "שתי אבנים", "טיבלה", "משחק ילדים", "מושקלה גנב", "יוסלה זמיר". אלה סיפורים של אהבות, שעטו הרגיש של שלום עליכם הצעיר מגולל את קורותיהן חסרות המוצא בנסיבות המיוחדות והעוינות הגזורות עיהן, ומשום כך סופן טרגי בעיקרו. רומנים מוקדמים אלה אינם מוכרים ברובם לקורא העברי ובחלקם אף לקוראי היידיש, משום שלא כונסו אל המהדורות השונות של כתבי המחבר.