קיבוץ מרבית הסיפורים בכפיפה אחת מאפשר להתוודע למוטיבים המובהקים האופיינים לו, ולהקיש מאסופת הסיפורים על מכלול יצירתו. אף כי רוב גיבוריו של תומס מאן הם חריגים ויוצאי דופן, מגוון הדמויות, שלעומק נשמתן הוא מצליח לחדור באופן אמין כל כך מרשים מאוד: בעל מום מנודה מן החברה, מאמין קנאי אחוז תחושת שליחות הלוקח את החוק לידיו, ילד פלא שצמיחתו מצריכה טיפוח, מכאובי אבלות של אישה, ואף זיקת הגומלין שבין אדם וכלבו משתי נקודות המבט. קצרה היריעה מכדי למנות כאן את שפע הדמויות ולתאר את עומק ההבנה של המחבר. קריאת הסיפורים המקובצים כאן תיטיב לעשות זאת מכל רשימה שנערוך. "מאן ראוי שישובו ויקראו אותו, ואולי טוב נעשה אנחנו, אם נחדש את תרגומיו לעברית"
(אלי שאלתיאל, 'הארץ', "ספרים", 19.6.1996).