אנחנו זקוקים לאדם שמכיר היטב את שולי החברה, שאפשר ללכלך את שמו בלי בעיות, שמסוגל לעשות את העבודה במקומנו, ושברגע הנכון נוכל להיפטר ממנו בלי קושי". בהצעה קוסמת זו נפתחה הקריירה הבלשית של הגיבור, ספק פסיכופט, ספק עבריין, המאושפז במוסד סגור, ונפתחת גם סדרת הספרים שהפכה את אֶדוּאַרדוֹ מֶנדוֹסָה לאחד הסופרים האהובים והמצליחים בספרד. הפרשה מתחילה בהיעלמות של ילדה מבית ספר יוקרתי של נזירות, והדרך לפתרון התעלומה רצופה הרפתקאות מטורפות לא פחות מן הגיבור, מטורניר כדורגל לא-שגרתי בין חוסי המוסד, דרך תגרות בבָּארים מפוקפקים בסמטאות ברצלונה, ועד למפגש עם מורָה מפתה. לאורך הדרך, בעודו מנסה להיפטר מגופה מסתורית המתעקשת לעקוב אחריו באשר יֵלך, עובר הבלש-לעת-מצוא כמעט על כל חוק אפשרי, מתחזה לשורת דמויות ששם כולם כשם הפסיכיאטר מנהל המוסד, מתמודד עם התמכרות קשה (לפפסי קולה), מתפלש בכל סחי שנקרה לו, ומכריע את יריביו בנשקו הסודי: דַבֶּרת מתישה, מהממת, בלשון נמרצת, שהפער בינה לבין מעמדו החברתי העלוב הוא אחד ממקורות ההומור בספר.