שפת הענפים הוא קובץ שיריה השישי של רות גולן. במקוריות, בציוריות ובעומק התבוננות נעים השירים ומתכנסים אל פרידה ואובדן, ובה בעת נאחזים בחיים ובתשוקה.
"לִפְנֵי שֶׁמִּתְפָּרֵק לִמְקוֹרוֹתָיו / כָּל תָּא וְתָא בְּגוּפִי שָׁר אֶת / שִׁירוֹ הַמְיֻחָד – הַאִם זוֹ הַנְּשָׁמָה? / יוֹדַעַת חַשְׁמַל וּבְרָקִים" (עמ' 16).
ממד הזמן ההולך ואוזל כמו מקלף שכבות מיותרות, הן מבחינת התוכן והן מבחינת השפה, והצליליות מזדקקת ומצטמצמת לכדי ציר השולח ענפים אל עבר השורש הנעלם.
"אֲהוּבִי הָאָבוּד / הוֹלֵךְ וְנֶעֱלָם בֵּין קִפְלֵי הַזְּמַן / בְּעוֹד אֲנִי יוֹצֵאת מִתּוֹכוֹ / אֶל הָאֵינְזְמַן" (עמ' 22).
שם הספר לקוח מתוך הקַבלה, ששירי הקובץ מושפעים ממנה; בעיקר מן ההתמודדות עם הכפילות של האחד הנעלם, שבו-בזמן הוא גם שורש הקיום מחוץ לשפה וגם התגלות בעולם ובחיים, ומן הנסיונות הנואשים לאחד ביניהם.
"שַׁלְתִּי נְעָלַי עַל שְׂפַת הַמַּכְתֵּשׁ / וְלֹא בָּעַר הַסְּנֶה / וְלֹא אֵשׁ / רַק נִגּוּן הָרוּחַ הַמְכַוֵּן מְעוֹפָם שֶׁל סִיסֵי מִדְבָּר, / וַאֲבָנִים שְׁבוּרוֹת סְדוּרוֹת בְּרֶצֶף / וְעֹדֶף כְּחוֹל בְּשָׁמַיִם חֲרוּצֵי עֲנָנִים / הֵעִידוּ עַל דֶּרֶךְ. / לַגּוּף נְשָׁמָה מִשֶּׁלּוֹ / נְשָׁמָה יְחֵפָה, קַשּׁוּבָה / אַיֵּה הַקְּרִיאָה? / אַיֵּנִי?" (עמ' 36).
השירים נעים מן הפשוט אל המורכב והעמוק ובחזרה אל הפשוט, כמו גלי ים הניגפים אל החוף.
רות גולן חיה ועובדת ביפו. עוסקת בפסיכואנליזה ובפסיכולוגיה קלינית. משוררת. כתבה ספרי שירה ומחקר. פרסמה שלושה ספרי מחקר בתחומה וחמישה ספרי שירה:
ערפל – 1991, ספרית פועלים
צל – 1996, הקיבוץ המאוחד
ציפורי המילניום – 1999, הקיבוץ המאוחד
שיטפון – 2003, ריתמוס, הקיבוץ המאוחד
ערוצים - 2012, הקיבוץ המאוחד.
שפת הענפים הוא ספרה השישי.