שני מחזות רחוקים זה מזה ובכל זאת קרובים. בשני המחזות מוצג מאבקו של העם היהודי להקמת מדינה.
ציון חמדתי מתאר את הדרמה האנושית המתרחשת באנית המעפילים "ציון חמדתי" בדרכה לארץ- ישראל.
אבשלום מתאר את דמותו המורכבת של אבשלום על רקע המרד באביו ותככי החצר בירושלים.
באבשלום מוסיף גבריאל בן שמחון לסיפור התנכי את דמויות הנשים בת-שבע ומיכל המשחקות פקיד מרכזי בדרמה הפוליטית ובודק את מקום המין והאישה ככוח מניע במאבק על כבוד ושלטון.
בציון חמדתי גבריאל בן שמחון מצייר דיוקן ריאליסטי-מיתי של השואה, הגבורה וההעפלה באמצעות סיפור אהבה שמתרחש על סיפון אניית מעפילים.
גבריאל בן שמחון שעלה באניית המעפילים "יהודה הלוי". הוא מחזאי, תסריטאי וסופר, מחברם של המחזות "מלך מרוקאי", "בוזמימה", "הדרך לירושלים", "1948", "חתונה בכותל". מכהן כפרופסור אמריטוס באוניברסיטת תל אביב בחוג לקולנוע וטלויזיה.