מהדורה חדשה זו של כתבי מיכה יוסף ברדיצ'בסקי, מן האבות המייסדים של הספרות העברית המודרנית, שונה לחלוטין מקודמותיה בממדיה, בתכולתה ובעקרונות עריכתה. כרכי הכתבים שהיו מצויים בידינו עד כה הכילו, למעשה, מבחר חלקי ביותר מיצירתו שנוּפָּה, עוּבַּד ונערך מחדש בידי המחבר בשנותיו האחרונות במגמה להציג דיוקן עקרוני על-זמני של משנתו ההגותית ושל עולמו הסיפורי. המהדורה הנוכחית מבקשת, לעומת זאת, לשחזר את יצירתו של ברדיצ'בסקי במלוא היקפה ועל פי סדר התהוותה, ובכך לחבר אותה מחדש אל ההקשרים ההיסטוריים והתרבותיים האותנטיים שמתוכם נולדה.
כרך זה מכיל את כל סיפוריו העבריים של מיכה יוסף ברדיצ'בסקי, שפורסמו מ- 1905 עד 1913. רובם משרטטים את עולמה של העיירה היהודית האוקראינית על מגוון טיפוסיה, נופיה, מנהגיה ועלילותיה. יותר משברדיצ'בסקי מתעניין ביהודי הפרטי, הוא חוקר את המנגנון המחזורי האכזרי היוצר את משחק הכוחות הדינמי בין עניים לעשירים, חלשים וחזקים, מיוחסים ופשוטי עם. מי שעולה ומצליח סופו שישקע אל תבוסתו. המבנים החברתיים ההיררכיים הנראים כיציבים אינם אלא אשליה. ההישגים זמניים ומדומים, והניגודים בין מצליחים ונכשלים סופם להתבטל. משחק חליפין מורכב מתנהל בעיירה הברדיצ'בסקאית בין עושר, ייחוס, סגולות אישיות וגורל הנגזר מלמעלה. מחלוקות בין סוחרים, בתי תפילה וכיתות של חסידים מייצרות את האנרגיה הקיבוצית של העיירה. יש בכרך זה סיפורים שהיו לשם דבר בספרות העברית. בתוכם 'קלונימוס ונעמי', סיפור טרגי אפל על פעולתה ההרסנית של יד הגורל בקורות משפחה על פני שלושה דורות; 'קיץ וחורף', מעשה ביפהפייה אוקראינית המחוללת התגעשות ארוטית עזה בכל בני כפרה; 'פרה אדומה', הבא אל שיאו בחיזיון מבעית של שחיטת פרה וזלילת בשרה הנא במתכונת של פולחן אלילי קמאי; 'אויבי', סיפורו של ילד-נער הנלחם בשטן הפרטי הרודף אותו במשך שנים רבות; 'הנסתר', דיוקן מכמיר לב של איש תמים, בזוי ומזולזל, שאולי הוא באמת צדיק יסוד עולם. גם הסיפורים המוכרים פחות עשויים להפתיע את הקורא בעוצמת היצרים הנחשפים בהם, בדקוּת עיצובן של הדמויות ובמקוריות התפיסה הרב-משמעית של חיי היהודים בתוך מסגרות קיומם המסורתיות.
לכתבים א', ב', ג', ד', ה', ו', ז', ח', ט', י', י'א, י'ב, י'ג, י'ד